Foi ainda no ano passado, em outubro de 2021, que o governo do estado da Bahia e a prefeitura de Salvador anunciaram o cancelamento do carnaval . A princípio, a medida gerou controvérsias e até mesmo a revolta dos ricos empresários do ramo carnavalesco e dos artistas que lotam camarotes e arrastam multidões nos trios elétricos. Contudo, com o aumento dos casos de influenza no mês de dezembro, concomitante à chegada da variante ômicron, tornou-se consenso geral a impossibilidade da ocorrência do carnaval, sob o risco iminente de uma tragédia sanitária.

Logo surgiram as soluções apresentadas pelo rico mercado carnavalesco baiano: as festas privadas, versões expandidas dos camarotes, inspiradas na lógica dos bailes privados que eram reduto das elites baianas antes de disputarem com o povão as ruas, o que começou a acontecer com força na década de 1970. Criou-se para isso um nome, o “carnaval indoor”, nome bem apropriado para carregar a marca de distinção e elitismo da festa: tem carnaval quem pode pagar por ele.

Cerca de 30 festas privadas acontecerão em Salvador entre esta semana e a próxima. Os ingressos, ou os “passaportes da folia” variam de R$ 30 a R$ 350 por dia, podendo chegar a R$ 3.500 um pacote para todos os dias de festa. O decreto estadual que antes estabelecia um público máximo de 5.000 pessoas, agora estabelece um máximo de 1.500, com comprovação de vacinação.

Os impactos financeiros da suspensão do carnaval para o estado da Bahia são devastadores: em 2021, deixou-se de arrecadar R$ 1,7 bilhão. Porém, esta colunista lamenta o impacto desse vazio nas avenidas, do silêncio dos tambores e da falta da multidão nas ruas por dois aspectos: aquele que diz respeito à economia das pessoas negras e pobres de Salvador e do ponto de vista do que significa essa ausência da festa para a cultura popular, manifestação maior das expressões artísticas e da criatividade do povo brasileiro.

O decreto que suspende o carnaval, devemos lembrar, se estende às festas dos bairros populares, aos bloquinhos que circulavam nas comunidades e que movimentavam uma economia comunitária durante os dias de folia: a venda de comida significava dinheiro extra para diversas mulheres negras cuja renda era certa durante o período do carnaval. Falo das vendedoras de feijoada, do vendedor de cachorro-quente que, com suas iguarias diversas, aliviavam a fome das foliãs e foliões ao longo do circuito, além do vendedor de cerveja, a costureira que produzia fantasias e que reformava abadás, as moças que trançam cabelos, as pessoas que produzem as bijuterias que embelezavam ainda mais o figurino dos blocos afro, enfim, essa economia deixou de ser movimentada entre as pessoas que atuam no mercado informal nos últimos dois anos.