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Levantamento do Ieps (Instituto de Estudos para Políticas de Saúde), com base em dados do Ministério da Saúde, mostra que houve queda na aplicação de nove vacinas infantis entre 2019 e 2021. Imunizantes que previnem sarampo, meningite, tétano e poliomielite estão entre os que registraram redução na adesão.

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é o número de vacinas voltadas a crianças e adolescentes que constam no PNI (Programa Nacional de Imunizações)

Exemplo no passado por causa do PNI (Programa Nacional de Imunizações), o Brasil erradicou e controlou uma série de doenças endêmicas por meio da ampla aplicação de imunizantes, que também elevaram a expectativa de vida. O quadro, porém, mudou nos anos recentes, piorando na pandemia de covid-19. A queda nas taxas de proteção traz riscos para a saúde pública.

Neste texto, o Nexo explica os motivos da queda na cobertura vacinal de crianças e adolescentes e mostra quais políticas públicas podem ser adotadas para reverter a queda na adesão aos imunizantes.

Os motivos da hesitação vacinal

Pesquisadores apontam a hesitação vacinal como um dos motivos pelos quais a vacinação de crianças e adolescentes caiu no Brasil nos últimos anos. Pessoas hesitantes a vacinas são aquelas que têm desconfiança em relação à sua eficácia e segurança, o que as faz evitar ou adiar algumas inoculações. A recusa aos imunizantes pode ocorrer devido a fatores socioculturais, políticos, pessoais ou místicos.

O fenômeno não é novo. A Revolta da Vacina, movimento de 1904 em que camadas populares do Rio de Janeiro se recusaram a receber o imunizante contra a varíola, talvez seja o exemplo mais antigo da hesitação vacinal no Brasil. Depois da instituição do PNI em 1973, o movimento voltou a tomar forma no Brasil contemporâneo na primeira metade da década de 2010.

A nova onda antivacina surfa no ultraconservadorismo, que ampliou a distância entre população e ciência no Brasil. Dados do estudo percepção pública da C&T no Brasil mostram que o percentual de indivíduos que consideram que ciência só traz benefícios à humanidade diminuiu de 54% para 31% entre 2015 e 2019.

O “ modismo natureba ” também entra na conta da hesitação vacinal, pela crença de que só o que é encontrado na natureza faz bem para a saúde. Logo, vacinas, por serem moléculas sintetizadas artificialmente, não estariam neste bolo, segundo pessoas que seguem essa crença.

Uma dessas resistências à vacina está relacionada com a tríplice viral, que protege contra sarampo, caxumba e rubéola. Uma das maiores notícias falsas sobre o tema relacionou o imunizante ao transtorno do espectro autista, uma informação falsa que vai e volta com frequência desde meados dos anos 2000, por causa de um estudo equivocado feito por um médico que foi pago por uma banca de advogados interessados em processos contra a indústria farmacêutica.

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As informações infundadas sobre a vacina contra o HPV também costumam ser apontadas como um dos motivos para a não aplicação do imunizante dentro das unidades de saúde, disse ao Nexo a enfermeira Maria Lígia Bacciotte Ramos Nerger, da Divisão de Imunização da Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo.

“O ápice desse problema ocorreu por causa das notícias falsas sobre a covid-19, mas vivenciamos isso em relação a outras vacinas. É algo complicado, às vezes até profissionais de saúde atuam contra”, disse a enfermeira ao Nexo .

A hesitação parece ter crescido no contexto da pandemia de covid-19. Se, por um lado, a comunidade científica recuperou a confiança de parte da sociedade ao produzir em tempo recorde vacinas contra o coronavírus, por outro, a agilidade do desenvolvimento fez com que outros duvidassem de sua segurança. Segundo Nerger, a imunização infantil também é prejudicada por medos de pais sobre possíveis efeitos colaterais.

Outro fator que leva à não vacinação, de acordo com Nerger, é o fato de que muitos pais hoje não vivenciaram problemas em relação à ausência de vacinas, o que traz uma falsa sensação de segurança.

“Com a vacinação, muitas doenças deixaram de circular e a população acredita que não há risco de voltar. A procura em massa pela vacina acontece quando a população se sente ameaçada. Vimos isso com o H1N1 em 2009, com a covid-19 e com o surto de febre amarela em São Paulo em 2018”, afirmou ao Nexo .

A desinformação sobre os imunizantes

A pandemia de covid-19 foi marcada por muita desinformação sobre as vacinas. Mentiras e distorções sobre os imunizantes se espalharam nas redes sociais e afetaram a percepção sobre o tema no Brasil e no mundo. Estudo publicado em 2020 mostrou que, de 2.276 publicações sobre o coronavírus em dezenas de países, apenas 9% eram verdadeiras, por exemplo.

A quantidade de desinformação sobre a vacina de covid-19 em grupos de redes sociais aumentou 383% no primeiro ano da pandemia, segundo estudo da União Pró-Vacina, grupo ligado à USP (Universidade de São Paulo). O instituto Ibope expôs no mesmo ano os participantes de uma pesquisa a 10 afirmações incorretas sobre vacinas e 67% deles acreditaram em pelo menos uma.

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A desinformação partiu também do governo federal. O então presidente Jair Bolsonaro desincentivou ativamente a vacinação entre 2020 e 2022, espalhando mentiras como a de que os imunizantes contra a covid-19 causavam aids .

Nos primeiros meses da vacinação infantil, que ocorreu quase um ano depois do início da imunização de adultos, a então ministra Damares Alves associou a morte de uma criança ao imunizante da Pfizer, sem informar que a relação entre os dois já havia sido descartada.

Com a saída de Bolsonaro da Presidência, a comunicação do Ministério da Saúde sobre a vacinação mudou. Mas pesquisadores e profissionais de saúde avaliam que os efeitos da desinformação são duradouros .

Segundo o site Vacinômetro, do governo federal, cerca de 18,6 milhões de crianças de até 12 anos receberam a primeira dose da vacina de covid-19, quando no Brasil a estimativa é de que haja 35,5 milhões de pessoas nessa faixa etária.

“O medo das reações às vacinas é uma das explicações para esse problema, algo que era bastante exacerbado pelo governo anterior, que frisava eventos adversos mas minimizava benefícios”, afirmou ao Nexo o médico José Cássio de Moraes, professor da Faculdade de Ciências Médicas da Santa Casa de São Paulo.

Moraes também conduziu o Inquérito de Cobertura Vacinal nas Capitais, documento que mapeou a cobertura vacinal de crianças nascidas em 2017 aos 12, 18 e 24 meses residentes nas áreas urbanas das capitais brasileiras.

O enfraquecimento do PNI

A queda na cobertura vacinal infantil coincidiu ainda com um período de desmonte do PNI no governo federal.

Criado em 1973, o PNI trouxe reconhecimento internacional ao Brasil e constitui um dos maiores programas de vacinação do mundo. Reforça o foco na prevenção e no cuidado ao longo dos ciclos de vida, contemplando 45 tipos de imunobiológicos, que abrangem desde recém-nascidos até a população idosa. Todos são aplicados de forma gratuita.

O programa foi o grande responsável pela erradicação de muitas doenças no país, sobretudo a poliomielite e a varíola. “E hoje o que temos é o Brasil sob um risco muito alto para volta de circulação da poliomielite. Se os índices de vacinação não melhorarem, nós vamos preparar a volta de epidemias e o não controle de doenças”, disse Moraes ao Nexo .

Há atualmente dois desafios para o PNI: o movimento antivacina e o equilíbrio dos estoques no SUS, uma vez que, ao longo dos anos recentes, a falta de doses foi noticiada em diversas regiões do país.

Na pandemia de covid-19, o programa foi crucial para permitir a vacinação em massa, mesmo com o percurso de compra de vacinas bastante acidentado no governo anterior, inclusive com suspeitas de corrupção . Em 2021, o PNI chegou a ficar cinco meses sem coordenação após a saída Francieli Fantinato, coordenadora do programa entre outubro de 2019 e junho de 2021, que pediu demissão, o que levou a uma desmobilização do programa e obstáculos logísticos.

Desafios das ações de retomada

Para José Cássio de Moraes, as ações do atual governo federal como as campanhas de vacinação como o Movimento Nacional pela Vacinação, que uniu Xuxa e Zé Gotinha como embaixadores, é uma boa iniciativa para que as carteirinhas das crianças e adolescentes sejam atualizadas, embora insuficiente.

De acordo com o médico, o que se constatou no Inquérito Vacinal é que as questões logística e de trabalho das famílias é o que mais impacta na ida a um posto de saúde. Por isso, medidas como ampliação de horários dos postos de saúde e dias de mutirão aos finais de semana são essenciais.

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A utilização de sistemas de alerta e de busca ativa de crianças não vacinadas, facilitado pela informatização dos sistemas e carteirinhas de vacinação, também são medidas fundamentais. Discutir a possibilidade de adoção de vacinas de dose única, utilizadas pelo setor privado, para determinadas regiões e situações, é outra discussão necessária, segundo Moraes.

O mercado de trabalho informal também agrava o problema: Moraes frisa que o retorno de mães precocemente ao trabalho por não terem direito à licença-maternidade dificulta a chegada da criança no posto de saúde nos primeiros meses de vida, quando há a aplicação de inúmeras vacinas no bebê.

Há ainda situações em que estados aplicam vacinas como a da BCG, que protege contra formas graves de tuberculose e deve ser administrada em recém-nascidos, apenas sob agendamento. Isso ocorre porque, ao abrir um frasco com as vacinas, todas elas precisam ser realizadas no mesmo dia, caso contrário, estragam e precisam ser descartados.

De acordo com Moraes, os pais nem sempre são orientados sobre o agendamento e, ao chegar a um posto de saúde para fazer a BCG, muitas vezes são mandados de volta para casa.

“É uma oportunidade de vacinação que se perde. Antes, tínhamos um lema que era: perca vacina, mas não perca a criança. Hoje é o contrário, e isso dificulta. Não é por acaso que 28% não conseguem completar o esquema vacinal”, disse o médico ao Nexo . Em 2021, a cobertura de BCG em bebês foi a menor em uma década .

“O programa vacinal precisa de dinamismo. Não dá só para esperar as pessoas irem ao posto de saúde, é necessário que o Estado seja mais pró-ativo. É fácil dizer que a população não quer se vacinar, e que não é possível fazer nada. Sim, muita gente não quer, mas o problema principal não é esse. E sim os obstáculos que ocorrem pré-chegada ao posto de saúde e dentro do posto de saúde”, afirmou Moraes ao Nexo .

Neste sábado (7), o governo de São Paulo realiza o Dia D da Campanha de Multivacinação em todo o estado – 5.000 unidades básicas de saúde estarão abertas para a atualização da vacinação de crianças e adolescentes. Dúvidas também podem ser sanadas pelo Disque 100.