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Garoto recolhe plástico que se acumulou na costa das Filipinas após passagem de tufão, em 2007

A esmagadora maioria dos plásticos consumidos no mundo são produzidos a partir de combustíveis fósseis, ou seja, vêm de petróleo, gás natural e carvão mineral. Um relatório publicado em setembro de 2017 pelo Center for International Environmental Law, organização americana que monitora questões ambientais, alerta que o aumento da disponibilidade do gás natural está impulsionando uma grande ampliação da capacidade de produzir plástico no mundo.

Nos Estados Unidos, há planos de se investir, até 2023, US$ 164 bilhões na criação ou expansão de 264 novas fábricas . Somado a outros investimentos mundiais, em especial na China, na Europa e no Oriente Médio, a expectativa é de que a capacidade de produção de plástico dê um salto de entre 33% e 36%, em menos de 10 anos.