Este não é o caso de dizer “veja o filme, leia o livro”. O melhor é passar batido por “Nada de novo no front”, de Edward Berger, disponível na Netflix, e ir direto ao romance de Erich Maria Remarque, publicado com enorme sucesso em 1929.

De resto, são bem diferentes. O filme de Berger, indicado a nove Oscar, não difere muito de outras superproduções sobre a Primeira Guerra, como “1917”, de Sam Mendes, ou “Cavalo de guerra”, de Spielberg. As cenas panorâmicas são espetaculares, o sentimentalismo não se acanha nem um pouco, a ideia geral é mostrar a sorte de pessoas comuns em meio à lama e ao morticínio, com a música tão previsível quanto o resto.

Demorei bastante para me dispor a ler o livro de Remarque. Tinha medo de que fosse um dramalhão, e nisso eu estava influenciado, primeiro, pelo fato de ter sido um best-seller, e, depois, porque já havia sido adaptado para o cinema num filme antiquíssimo de Lewis Milestone, que pelo que sei não desfruta de boa fama.

Mas “Nada de novo no front”, o livro, foi uma surpresa e tanto. Sem ser obra de vanguarda, é um romance bastante moderno, que retrata a guerra sem apertar as mãos contra o peito e piscar em prece para a indiferença divina.

É narrado na primeira pessoa, tendo como protagonista um rapaz bastante inocente e bem-humorado (no começo). A arte do ficcionista, aqui, está em imaginar o frescor psicológico do personagem, quando todos, em 1929, já sabiam no que iria dar aquilo tudo.