Esse artigo que você parou para ler está num jornal. Um jornal digital que, como qualquer outro, todos os dias veicula notícias: locais, do país, do mundo. Notícias que são selecionadas segundo determinados critérios, dentre eles, com certeza, aquelas que impactam a vida da maior parte das pessoas, de uma cidade, uma nação. Fatos – devidamente checados, é sempre bom lembrar o grande mérito do jornalismo profissional – que dão conta de relatar uma realidade minimamente consensual, ou seja, aquela sobre a qual não se tem muitas dúvidas que aconteceu (como um terremoto, por exemplo). Se você está lendo esse jornal, recheado com notícias sobre diversos assuntos, é porque elas fazem alguma diferença no seu cotidiano e serão decisivas para que você tome decisões para a sua vida: desde as mais simples como aquela de levar ou não guarda-chuva ao sair porque consultou a previsão do tempo, ou aquelas com maior impacto, como tomar uma vacina ou não. As informações nos ajudam a reduzir as nossas incertezas, a driblar a nossa ansiedade por não poder controlar o que se passa conosco e com o mundo em que vivemos. A informação serve para nos ajudar a resolver os problemas que a nossa existência nos coloca, o que é fundamental para a nossa sobrevivência, logo, ela é fundamental. E a informação é a matéria-prima da notícia.

Se a notícia é algo tão importante para todos nós, porque será que o acesso a elas vem caindo, ano a ano, como mostra a pesquisa de 2023 divulgada pelo Instituto Reuters? Realizada em 46 países – dentre eles o Brasil – o relatório mostrou que o consumo de notícias por meio de mídias tradicionais, como TV e impressos, continua despencando. Menos da metade (48%) dos 94 mil entrevistados disse estar muito ou extremamente interessado em notícias, uma queda bastante elevada em relação os 63% observados em 2017. Mesmo o público que acessa as notícias online também demonstra menos interesse em saber o que acontece no mundo. A sondagem também revela que a confiança nas notícias segue em queda: caiu dois pontos percentuais, sendo que, em média, apenas 40% dos entrevistados dizem confiar na maioria das notícias na maior parte do tempo. Talvez essa seja uma resposta possível à nossa pergunta de um milhão de dólares.

O Digital News Report 2023 também evidenciou a preferência das pessoas pelas redes sociais como principal fonte de acesso às notícias: 30% do universo pesquisado prefere fazê-lo por essas mídias, sendo que os jovens de 18 a 24 anos são os que mais fazem uso desse recurso, afirmando que o fazem para acessar conteúdos mais divertidos e com mistura de áudio, vídeo e texto, além de prestar mais atenção em influenciadores do que jornalistas em plataformas como Instagram, Snapchat e Tik Tok (que é a predileta, contando com 20% dos jovens dessa faixa etária como consumidores fiéis das notícias ali veiculadas). A escolha pelas mídias sociais como porta de acesso às notícias acendeu um alerta vermelho significativo, não apenas para as empresas jornalísticas, mas para todos aqueles que se preocupam com a formação leitora e cidadã de crianças e jovens, afinal, as pesquisas também mostram que são as redes sociais as principais responsáveis pela disseminação de notícias falsas, discurso de ódio, extremismo e desinformação de toda sorte. Se as notícias só despertam interesse em formato de dancinhas e “conversas de comadre” com o influenciador “da hora” há que, realmente, nos perguntarmos: para que servem as notícias?

Para além das manchetes, há uma leitura necessária que ultrapassa o texto, solicitando que se conheça o contexto, o subtexto e inclusive as diversas possibilidades de interpretação de um fato

A pergunta segue sem resposta quando observamos que o relatório de notícias digitais evidenciou a fadiga de informação que se abateu sobre a humanidade nos últimos anos. A proporção dos usuários que afirmaram evitar notícias – na maior parte das vezes ou às vezes – é bastante expressiva: 36% da amostra total. Essas pessoas se dividem entre as que evitam periodicamente todas as fontes de notícias e aquelas que limitam sua busca em momentos específicos ou para determinados tópicos. A maioria dos entrevistados afirmou não estar procurando mais notícias, e sim notícias que pareçam mais relevantes, e os ajudem a entender os problemas que enfrentam, o que é, finalmente, uma boa notícia, por mais que o montante seja pequeno em relação ao universo total. Ninguém aguenta mais notícias sobre a guerra, os desastres climáticos, a fome e as mazelas humanas. Os analistas dizem que esses poucos cidadãos que lêem notícias o fazem porque buscam o chamado “jornalismo positivo” ou “de soluções”. Esse pode ser um bom ponto para responder a nossa pergunta: se as notícias não servem para aplacar a nossa incerteza, dominar a nossa ansiedade e nos esperançar, parece não valer a pena passar do título.

A falta de interesse nas notícias pela maior parte das pessoas no mundo revela muito sobre a nossa sociedade. Ansiedade, falta de empatia, exaustão pelo excesso de informação, falta de sentido e de compreensão sobre o que elas significam na nossa vida prática. Talvez o que deva nos preocupar mais é que as notícias não são apenas o relato de pequenos excertos do que acontece no mundo. Elas são, sobretudo, a narrativa coletiva dos acontecimentos, e o interesse por elas está, a meu ver, diretamente ligado ao coletivo, ao que interessa a todos e impacta o indivíduo. Como afirmou um dos nossos maiores autores, Machado de Assis (leia-se “notícia” em substituição a “jornal” para ampliar o sentido da frase): “O jornal é a verdadeira forma de república do pensamento. É a locomotiva intelectual em viagem para mundos desconhecidos, é a literatura comum, universal, democrática, reproduzida todos os dias, levando em si a frescura das ideias e o jogo das convicções.” Quando ele define a notícia como “literatura comum” dá conta da característica maior do texto noticioso: ser lido simultaneamente por muitos, permitindo, ainda assim, a subjetividade inerente ao indivíduo leitor. Talvez por isso a rejeição às notícias seja mesmo preocupante.

“Todos os dias leio os jornais para saber o que penso”, disse o ex-presidente do Brasil, Fernando Henrique Cardoso. Sua declaração expressa a dimensão social das notícias, que é fundamental para formar cidadãos capazes de protagonizar a sua história. Para além das manchetes, há uma leitura necessária que ultrapassa o texto, solicitando que se conheça o contexto, o subtexto e inclusive as diversas possibilidades de interpretação de um fato. A notícia bem fundamentada convida a uma leitura lateral, inclusive aquela que possibilita perceber o que não é contado naquele relato. A verdade, dizem alguns filósofos, é algo socialmente construído e o acesso às notícias de qualidade possibilita uma leitura do mundo sob uma perspectiva mais ampla, mais próxima dessa “verdade”. As chamadas “real news” em contraposição às “fake stories” nos ajudam a construir uma espécie de pacto com a realidade no sentido de recompor um lugar comum para a experiência coletiva, o que faz com que possamos acreditar no que acontece e no que nos atravessa nesses acontecimentos.

Assim, se não temos a resposta precisa para a nossa questão, há algumas pistas que servirão para iluminar um caminho a fim de conquistarmos leitores construtores de sentido. Segundo o chamado “grupo de Nova Londres”, formado por dez pesquisadores de diferentes áreas, que estuda a pedagogia dos multiletramentos, é preciso transformar as pessoas de usuários funcionais – aqueles que têm conhecimento técnico e experiência prática em determinados âmbitos – em cidadãos transformadores, de maneira que consigam usar, na prática, o que foi aprendido, de outros modos e em outros contextos. E isso se faz primeiro transformando o indivíduo em analista crítico – aquele que entende que tudo o que é dito e estudado é fruto de uma seleção prévia – e depois, num criador de sentidos, ou seja, aquele que compreende como diferentes tipos de textos e tecnologias operam.

O acesso qualificado às notícias, com uma mediação adequada e o exercício criativo do questionamento, aliado à prática de responder perguntas enquanto se levanta outras tantas, pode ser um bom começo para a redução das incertezas e, sobretudo, para a busca de soluções concretas e sustentáveis que favoreçam a construção de um mundo mais digno para todos nós.