Faz tempo que o mundo tem assistido a diversos tipos de mazelas causadas pela desinformação. Não é nova a ideia de que informação é poder, e, portanto, manipulá-la, alterá-la e usá-la para meios e fins que não produzem conhecimento, mas espalham preconceitos, ódio, tirania, desigualdade e destruição, confere vantagem a alguns e promove desintegração dos valores e pilares que mantêm a vida em sociedade ainda viável para a maioria dos seres humanos. Se o fenômeno é tão antigo quanto o próprio homem, a novidade responde pelo nome de internet – e, mais especificamente falando, pelas redes sociais –, que se tornou uma máquina mortífera de espalhar desinformação e todo tipo de conteúdo danoso à convivência social e ao respeito pelos direitos básicos de todos nós, em uma escala e velocidade inimagináveis. 

A desinformação foi eleita pelo Fórum Econômico Mundial de 2024 – que anualmente acontece em Davos, na Suíça – como o risco global mais grave a ser enfrentado nos próximos dois anos pela comunidade internacional. De acordo com o Relatório de Riscos Globais, o fluxo acelerado de informações falsas pode, dentre outras coisas, ampliar a polarização política, agravar questões que envolvem a manutenção da saúde pública e justiça social e estimular os governos mundiais a combatê-lo com censura e controle dos conteúdos informativos, decretando, por conta e risco, o que é verdadeiro ou não.

Em segundo e terceiro lugar entre os maiores riscos globais, vêm as mudanças climáticas e a polarização social, que também estão profundamente ligadas à questão da desinformação, pois ela contribui sobremaneira para a propagação de teorias conspiratórias do tipo que afiançam que o aquecimento global é “invenção da esquerda” e de preconceitos e discurso de ódio contra as minorias. Ou seja, é preciso, mais do que nunca, aprendermos a lidar com a desinformação para que possamos continuar a habitar este planeta de maneira sustentável. 

Compreender a função da notícia e seu impacto no cotidiano é um dos pilares da Educação Midiática, e talvez isso agora esteja em segundo plano, já que as redes sociais viraram centro das atenções

Um dos focos da Educação Midiática é o combate à desinformação. Aliás, foi por conta da proliferação das fake news que ela tornou-se mais conhecida no mundo inteiro, inclusive aqui no Brasil, que atualmente já conta com a Coordenação Geral de Educação Midiática, ligada à Secretaria de Comunicação Social da Presidência da República, que está se dedicando a torná-la política pública. A Educação para as Mídias se preocupa, prioritariamente, em formar leitores críticos e competentes para reconhecer as informações falsas e buscar aquelas de qualidade, só que essa formação é complexa e envolve toda a sociedade. A escola tornou-se o centro de diversas ações dessa área por ter um papel central na formação de crianças e jovens, que serão os cidadãos do futuro e, portanto, aqueles supostamente capazes de reverter esse quadro. Porém, no mundo inteiro, essas práticas têm se revelado insuficientes para dar conta da rapidez e escala com a qual a desinformação prolifera, e é aí que o alerta do Fórum Mundial torna-se imperativo, porque indica que a Alfabetização Midiática e Informacional, como a Unesco faz questão de nomeá-la, é uma ferramenta importante, mas que é preciso mais para deter a destruição que esse fenômeno tem provocado e ainda vai provocar. 

“É particularmente importante aqui concentrar-nos em formas de literacia midiática e noticiosa que não só cultivem faculdades críticas, mas também ajudem as pessoas a fazer escolhas positivas – para decidir que meios de comunicação social, com todas as suas imperfeições, são suficientemente bons para os seus objetivos atuais”, revelam os pesquisadores holandeses Joëlle Swart e Marcel Broersma, autores de um estudo publicado na revista Journalism intitulado “O que parece ser notícia? As percepções dos jovens sobre as notícias no Instagram”, em tradução livre. Segundo eles, a questão do desinteresse crescente das pessoas – e em especial dos jovens – pelas notícias é um grave problema que impacta profundamente a disseminação da desinformação. 

Compreender a função da notícia e seu impacto em nosso cotidiano é também um dos pilares da Educação Midiática, e talvez ele esteja sendo relegado a segundo plano, uma vez que as redes sociais tornaram-se o centro das atenções por conta dos sérios danos que vêm causando às crianças e jovens, que, cada vez mais cedo, estão se viciando nos vídeos curtos rápidos e jogos online que propagam conteúdos danosos. Com certeza é fundamental voltarmos a nossa atenção para o trabalho com esse público buscando o uso equilibrado dessas mídias, evitando o bullying, cyberbullying, problemas de saúde mental, dentre outros, tão sérios que tornaram-se questões de vida e morte. Porém, cabe aqui uma reflexão importante sobre o papel das notícias no combate à desinformação.

Como destacam os pesquisadores, as notícias nos ajudam a tomar decisões em nossas vidas, influenciam o nosso modo de pensar, ser e agir em sociedade, pois, ao relatarem determinados fatos, não apenas mostram o que entendemos como “realidade” como moldam o futuro a partir do que retratam. O que as pesquisas mostram é que as pessoas se desinteressaram pelas notícias. Segundo o mais recente relatório do Instituto Reuters, de cada 100 brasileiros, 41 não querem saber o que acontece ao seu redor. E as razões são diversas: notícia é sempre sobre coisa ruim, deprime, é complicada e não tem a ver com os problemas que enfrentamos. Dentre a população jovem, essas queixas são mais prevalentes. No estudo citado anteriormente sobre os jovens e sua percepção das notícias veiculadas pelo Instagram, constatou-se que esse público se relaciona com elas por meio de um forte componente emocional e que costuma classificá-las segundo critérios pessoais, que pouco tem a ver com objetividade e precisão da informação, e muito com seu humor e necessidades imediatas. 

A notícia tem sido tratada como entretenimento, e tal confusão está colocando em risco a nossa democracia, alerta o professor Eugênio Bucci, da Escola de Comunicações e Artes da Universidade de São Paulo. Ele tem chamado a atenção para o perigo de uma comunicação que apela para a emoção, tornando-se melodramática para poder merecer a atenção do indivíduo. “Ou a mensagem segue o alfabeto visual estabelecido pela indústria do entretenimento, quer dizer, ou a propaganda assimila as narrativas baseadas no modelo ‘bonzinhos-contra-malvados’, ou não encontrará eco nas mentes e corações”, afirma em um de seus artigos para o jornal O Estado de S. Paulo. “O termo ‘vontade’ perdeu terreno para o termo ‘desejo’: a vontade tem parte com a razão; o desejo não paga pedágio nenhum para o pensamento, apenas avança o sinal com tudo o que tem de visceral e de fútil. O 8 de Janeiro envolveu menos inocentes úteis do que indecentes fúteis. Espatifar relíquias históricas no Palácio do Planalto deu sentido heroico a vidas vazias – isso não no plano da História, com H maiúsculo, mas na tela do entretenimento, inteiramente minúsculo. As forças que movem o povo não são práticas nem programáticas – são melodramáticas”, reflete, em um outro artigo.

Nesse sentido, é preciso prestar muita atenção na relação das pessoas com o que lhes acontece. Há que se trabalhar por um consenso de realidade, uma base comum factual que se ampare nas evidências, na ciência, nos valores éticos que promovem o bem-estar comum. A confusão entre ficção e realidade, entre notícia e entretenimento, evidencia que o fenômeno da desinformação se ampara no individualismo, nas crenças pessoais, nas opiniões e, por fim, na mentira. Não à toa a palavra do ano, para o dicionário Cambridge, foi “alucinar”, que é quando uma ferramenta de inteligência artificial produz uma informação falsa. De alguma forma, parece que estamos todos alucinando ou alucinados…

É preciso educação socioemocional e política aliadas à noção de que a informação é um bem público, direito de todos, e de que, portanto, a notícia deve ser entendida como um elemento fundamental para a promoção e o exercício desse direito. Ler e compreender as notícias com certeza são competências e habilidades que devem ser desenvolvidas para combater a desinformação e nos ajudar a enxergar a realidade em que vivemos.