Eleições costumam ser lidas como um momento de mensuração dos humores do eleitorado. A razão é simples. Sua escala costuma ser mais próxima do universo de eleitores e o voto na urna revela mais sobre escolhas reais do que respostas a pesquisas de opinião. Por isso, resultados eleitorais são observados com enorme cuidado como evidências mais sólidas das tendências dominantes entre os eleitores.

Não é raro, entretanto, que resultados eleitorais também sejam interpretados como momentos de (re)fundação de uma ordem social. Vista desta perspectiva, a agregação dos votos poderia ser lida como reveladora de uma mudança substantiva nas preferências dos eleitores, evidência de que o apoio a uma dada ordem social anterior teria sido derrotado, passando a fazer parte do passado.

A ciência política denomina de realinhamento partidário quando essas mudanças afetam a distribuição dos votos entre os partidos. Mas não é possível saber ex-ante — ou seja, com antecedência — quando um fenômeno deste tipo ocorre. Apenas a observação de sucessivas eleições permite identificar se ocorreu realinhamento ou se o resultado de uma eleição não passou de um evento isolado.

Crenças societais, contudo, mudam muito lentamente e não são passíveis de manufatura. Nem a eleição de Barack Obama representou o fim do racismo nos EUA, nem a eleição de Jair Bolsonaro representou um deslocamento do eleitorado brasileiro em direção ao fascismo.

Lamento ser portadora de má notícia. Mas suspeito que a interpretação de que a derrota eleitoral de Bolsonaro tenha (re)fundado a política brasileira em novas bases seja (fortemente) afetada por nosso (intenso) desejo de que a nossa vida política (um dia) volte a funcionar em bases (mais ou menos) normais.